Le froid était mordant ce jour là. L’hiver était rude et ainsi il était assez compliqué de trouver de quoi se nourrir. Seule sur le toit du fort, j’étais assise sur un rebord, les pieds dans le vide, jouant de la guitare en observant le sanctuaire. L’endroit était calme en cette fin de matinée et je regardais ce petit monde s’organiser dans les tâches quotidiennes. Joel était partit chasser aux premières lueurs du jour, le gibier commençait vraiment à se faire rare dans cette région, par ce temps. Même si je détestais le voir quitter ce lieu sans moi, je gardais confiance. Je savais qu’il reviendrait. A vrai dire, je n’en pouvais plus de tourner en rond au milieu de ces murs. J’avais besoin de bouger, de voir autre chose, de me dégourdir les jambes. Oui j’étais leader et oui je devais rester ici pour organiser le camp, le groupe, mais parfois je n’en pouvais plus de cet environnement. J’avais passé trop longtemps dans la zone de quarantaine de Boston, aujourd’hui j’aimais quitter ces lieux tranquilles pour ressentir cette espèce de liberté si chère à mon cœur. Alors certes, liberté mais surtout danger. Mais pour l’heure, je restais perchée sur mon toit, faisant glisser mes doigts sur le manche froid de la guitare, grattant les cordes et produisant une musique plutôt douce.

C’est alors que je vis deux membres du sanctuaire revenir après une petite expédition pour récupérer des médicaments. C’était devenu tout aussi de compliqué que la nourriture et ainsi, de plus en plus d’équipes, de deux en général, partaient chaque jour pour récupérer soit l’un soit l’autre. Je vis donc le duo s’avancer vers Tommy non loin de là. Fronçant les sourcils, j’arrêtais de jouer de la guitare, tentant de me concentrer sur leur conversation que je ne pouvais entendre. Toutefois, au vu des expressions de visages assez graves, je me doutais que la discussion devait être assez sérieuse. Ainsi, me relevant rapidement, je pris ma guitare et entreprit de descendre pour rejoindre la cour centrale. J’avais posé mon instrument à l’intérieur et arrivait ainsi près du petit groupe, intriguée « Ca va les gars … ? » Tommy me regarda, croisa les bras puis soupira « Il paraît qu’il y en aurait une autre comme toi … Mais … C’est qu’une rumeur tu sais ! » Mon regard changea rapidement et je me tournais immédiatement vers l’homme qui était rentré d’expédition « Dis moi tout ! » « On a croisé un groupe de Lucioles en chemin, on les a entendu discuter, il paraitrait qu’ils en ont trouvé une et qu’il l’emmène dans une de leur planque dans un ptit village à quelques kilomètres de Portsmouth avant de la transférer au labo. On était pas assez bien équipé pour leur faire face et on a préféré rentrer pour vous en parler. » A peine eut-il dit cela que je me retournais et me précipitais vers l’armurerie. Je fus cependant vite arrêté par Tommy qui me retint le bras « Qu’est ce que tu fais ? » « Tu as cru que j’allais laisser les Lucioles charcuter une immunisée pour rien ? » « Et toi tu as cru que j’allais te laisser partir seule affronter les Lucioles … tout ça pour … une rumeur … ? On ne sait même pas si c’est vrai et Joel n’est pas là, tu ne peux pas prendre cette décision seule ! » Je me défis de son emprise, le regard noir « Putain lâche moi ! J’ai autant le droit que Joel de prendre ces décisions là ! Si tu ne veux pas que je parte seule alors prépare toi avec quelques uns, on partira dans une heure ! » Il me toisa, fronçant les sourcils puis jura avant d’aller chercher d’autres participants. Sans plus tarder je fonçais à l’armurerie et m’équipait convenablement, attachant mes cheveux en une queue de cheval haute, je ressortais rapidement du bâtiment. Je fis le tour et prit une voiture avant de démarrer et quitter l’endroit à toute vitesse. Désolée Tommy mais on a pas de temps à perdre … Je vais me débrouiller toute seule. Je suis leader, c’est mon job !

Portsmouth n’était pas très loin du sanctuaire et je retrouvais rapidement la trace des lucioles. Ils collaient leurs logos partout, ce qui m’indiquait clairement que j’approchais d’une de leur zone. Je laissais donc la voiture et terminais le reste du chemin à pied. J’avais pris un Beretta, mon cran d’arrêt et mon arc. Je ne comptais pas foncer dans le tas mais plutôt me la jouer discrète. Si cette immunisée était là, j’aurais tout intérêt à la faire sortir d’ici sans trop de coups de feux pour éviter qu’elle ne soit blessée. Ainsi, approchant du village, je fis le tour des maisons. Elles étaient vides. A croire que cette planque datait et que les Lucioles avaient quittés cet endroit. Pourtant, approchant de la dernière maison de la ruelle principale, j’entendis des voix à l’intérieur. Jetant un coup d’œil par une des fenêtres, j’observais le tout. Le salon était plutôt grand et menait sur un couloir d’où je pouvais distinguer deux portes sur la droite. A l’intérieur il y avait deux hommes qui discutaient mais je soupçonnais qu’il puisse y avoir d’autres dans des parties de la maison que je pouvais voir. Peut être retenaient-ils l’immunisée dans une pièce à part. Ainsi, accroupit, je fis le tour et observais ces hommes. Ils parlaient de Chester Winfield, leur boss. J’écoutais attentivement jusqu’à ce que l’un des deux hommes décident de s’éloigner dans la maison. C’était ma chance. Alors que l’homme seul dans le salon tournait le dos à la porte d’entrée, je décidais de passer à l’action.

J’étais assez remontée. Les Lucioles ces enfoirés voulaient découper le crâne d’une immunisée, une fille sans doute innocente, jeune et complètement perdue. Le genre de fille que je voulais ramener au Sanctuaire pour la protéger. Mais les Lucioles voulaient un autre avenir pour cette fille et ça il n’en était pas question ! C’est donc avec un regard assez noir et une détermination sans pareille que j’entrais dans la maison discrètement, couteau à la main et sautait sur le dos de cet enfoiré, passant ma lame sous sa gorge provoquant une giclée de sang violente qui l’empêcha de crier. Il tomba au sol et convulsa dans un gargouillis sanglant alors que je m’avançais vers le couloir. C’est à ce moment là que le second ouvrit la porte d’une toute petite salle de bain. Tout deux surpris je fus la première à réagir et lui sautait dessus alors qu’il mettait la main vers sa ceinture pour prendre son flingue. Je tentais de lui asséner un coup de couteau mais il me repoussa. Il m’attrapa alors par la gorge et me frappa la tête contre le miroir sur le mur qui se brisa ne me laissant pas indemne. Je le vis alors prendre son flingue et je lui plantais mon couteau dans le poignet qui me retenait ce qui le fit hurler de rage et me lâcher. Je sortais alors mon propre flingue et lui tirait dans la tête laissant son corps retomber contre le sol de la pièce. « Petite pute !!! » Un autre homme apparut derrière moi dans le couloir. Merde ! Il m’attrapa par les cheveux alors que je tenais fermement mon flingue et me tira en arrière. Je heurtais le mur du couloir et il me plaqua contre ce dernier, ma tête déjà douloureuse heurtant une fois de plus contre le mur. L’homme m’attrapa le poignet de la main qui tenait mon arme et serra fortement. Je serrais les dents et finit par lui mettre un violent coup de tête. Il grogna et me donna un violent coup de genou dans l’abdomen. Sous la douleur au poignet je lâchais mon arme qui tomba lourdement sur le sol. « Attends voir … Tu ne serais pas Ellie … ? » « Ou est l’immunisée ?!! » L’homme se mit à rire puis me chopa de sa poigne forte et me traina dans la pièce derrière lui, une chambre alors que je me débattais. « C’est pour ça que t’es venue gamine ? Tu as vraiment cru que Chester allait te laisser emporter une immunisée de plus avec toi ? T’es vraiment incroyable … » Alors que je me débattais et qu’il avait l’ascendant avec sa force, je remarquais une machette à sa ceinture. Lui crachant au visage, je fis mine de vouloir le frapper de ma main gauche et, alors qu’il posait son attention sur ce geste, je récupérais sa machette de la main droite pour lui frapper le visage avec. Il eut une énorme entaille et hurla de douleur alors que son sang coulait déjà. Il recula alors que je le menaçait de l’arme « Dis moi où elle est putain !!! » L’homme, fou de rage me fonça dessus et nous tombâmes à terre, nous débattant comme des acharnés. Soudain, il s’arrêta de bouger, l’air choqué puis je le poussais sur le côté, la machette plantée dans son ventre. Je me relevais difficilement et laissais le corps gisant et se vidant de son sang de cet homme sur le sol. J’allais jusque dans le couloir et récupérais mon arme, la rangeant à ma ceinture. Bordel, ils étaient tous morts et je n’avais aucune info sur là où ils avaient pu emmener l’immunisée. Soupirant, je retournais dans la chambre et faisais les poches du cadavre. Là j’y trouvais une carte de la région. Je finis par m’asseoir sur le lit, l’homme gisant à mes pieds, du sang coulant sur ma joue du à la blessure à la tête mais aussi un peu sur mes vêtements suite aux différents cadavres que j’avais laissé derrière moi. Les Lucioles n’étaient donc plus dans ce village mais la rumeur sur l’immunisée était vrai au vu de ce que m’avais dis l’homme qui m’avait reconnu. Chester la voulait pour lui, je n’allais pas le laisser faire ! Ils avaient du l’emmener dans une autre planque, leur labo étant assez loin de là. Le regard fixé sur la carte, je tentais de me souvenir d’un nom connu d’une planque des Lucioles …

Rien. Impossible de trouver le moindre indice sur cette putain de carte qui pourrait m’indiquer où les Lucioles avaient pu emmener cette fille. Bordel ! Fallait-il que je suive la lumière ? Suivre leurs panneaux d’indication et risquer de tomber sur une planque avec bien trop d’ennemis ? Soupirant, je me levais et me dirigeais vers l’un des cadavres de l’entrée. Je m’accroupis vers lui et me rendit compte que j’étais encore fébrile en voyant mes mains trembler alors que je faisais les poches de ce fumier. L’adrénaline m’avait permise de ne pas ressentir la moindre émotion dans ce chaos sans nom mais à présent, je sentais l’odeur du sang, je le voyais sur mes mains, je le sentais couler le long de ma tête.

Elle était loin l’époque ou je peinais à tuer un homme. Je m’étais grandement endurcie depuis ces dernières années aux côtés de Joel. J’incarnais toujours l’espoir et je continuais à défendre mes convictions parfois utopiques cependant, j’avais vu de quoi l’être humain était capable. Malgré tout ce qu’il y avait dehors, les coureurs, les claqueurs, les colosses, l’Homme restait le monstre le plus dangereux de la nature. Les Lucioles voulaient trouver le vaccin qui sauverait l’humanité mais au prix de la vie de jeunes innocents à qui on devait ouvrir le crâne. Et puis au final, l’humanité méritait-elle vraiment d’être sauvée ? Après toutes ces horreurs, tout ce par quoi l’être humain était passé, entre vols de ressources précieuses, viols de femmes et d’enfants, cannibalisme, sectes et sacrifices de vies … ?

Secouant la tête, je sortais de mes pensées. Il fallait que je trouve quelque chose sur ce type, il me fallait des indices, plus d’indices pour savoir vers où me diriger. J’osais à peine imaginer l’angoisse dans laquelle devait être cette fille, récupérée par les Lucioles, savait-elle au moins ce qu’ils comptaient faire d’elle ? Peut être que Chester la jouait sympa, comme Marlene avait pu le faire avec moi, me faisant des beaux discours sur la noble action que je pourrais accomplir tout en me masquant une partie de la vérité.

Tout à coup, j’entendis un bruit derrière moi, un bruit métallique. Je me figeais, fixant le cadavre, il y avait quelqu’un dans mon dos ! Le fil de mes pensées s’accélérant brusquement, je commençais déjà à réfléchir sur une stratégie d’attaque ou de mise en sécurité. Dégainer mon arme aurait été trop long et le tireur pourrait me loger une balle dans la tête en voyant ma main se diriger vers mon flingue. Un couteau pouvait toujours être utile si j’avais l’effet de surprise mais là encore c’était très risqué. Une seule option. Mon regard s’arrêta sur un canapé non loin de là. Si j’étais assez rapide, je pouvais faire une roulade et me mettre à l’abris derrière tout en sortant mon arme pour faire feu. Aurais-je le temps … ?

C’est alors que je reconnus la voix de Joel. Mon cœur reprit un battement de rythme correct et je soufflais doucement. Alors, très lentement, je tournais la tête vers lui en me redressant. En voyant mon regard et le sang sur mon visage, il dut rapidement comprendre par quelle merde j’étais passée pour en arriver là. J’avais désobéie, j’étais parti seule en laissant Tommy comme un con. Joel allait certainement m’en vouloir pour ça. Fronçant les sourcils je m’avançais vers lui avec un air que j’espérais déterminé, j’allais désamorcer la conversation par moi même. Malgré ma blessure, ma fébrilité et mon angoisse des dernières secondes, je devais lui faire face pour lui expliquer la situation le plus rapidement possible. « Ils ont une immunisée. Chester la veut pour lui, tu sais ce que ça signifie, ce qu’ils vont lui faire subir ! J’suis venue ici pour la retrouver rapidement, mais elle a déjà été transférée ailleurs. J’ignore où ils ont pu l’emmener. J’ai fouillé ces types mais je ne trouve pas de cartes. Peut être qu’on devrait suivre les panneaux … » Mon débit de parole était très rapide, trahissant mon stress. Chaque minute perdue était propice à l’éloignement de cette immunisée. Joel m’en voudrait certainement mais il ne pouvait pas comprendre ce que je ressentais à ce moment là. A moins que … Je plantais mon regard dans le sien, cherchant à anticiper sa réaction.